Mitä kaste on?
Kaste on ensimmäinen ja kertakaikkinen sakramentti, jossa ihminen syntyy hengellisesti uudesti. Kaste on välttämätön iankaikkiseen pelastukseen. Kristus sanoo: ”Jos ihminen ei synny vedestä ja Hengestä, hän ei pääse Jumalan valtakuntaan” (Joh. 3:5). Kaste perustuu Jeesuksen käskyyn: ”Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni: kastakaa heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen käskenyt teidän noudattaa. Ja katso, minä olen teidän kanssanne kaikki päivät maailman loppuun asti” (Matt. 28:19–20).
Mitä kaste antaa?
Kaste on uudestisyntyminen ja uuden elämän alku riippumatta siitä, kastetaanko vauva vai aikuinen. Kasteessa ihmisestä tulee kristitty ja hän pääsee osalliseksi armosta, jonka Kristuksen kärsimys, kuolema ja ylösnousemus ovat tuoneet koko ihmiskunnalle.
Tiedättehän, että meidät kaikki Kristukseen Jeesukseen kastetut on kastettu hänen kuolemaansa. Näin meidät kasteessa annettiin kuolemaan ja haudattiin yhdessä hänen kanssaan, jotta mekin alkaisimme elää uutta elämää, niin kuin Kristus Isän kirkkauden voimalla herätettiin kuolleista. (Room. 6:3–4)
Kristityt ovat alkukirkon ajoista lähtien kastaneet sekä aikuisia että lapsia. Lapsi tarvitsee Jumalan pelastavaa armoa yhtä lailla kuin aikuinen, ja Kristuksen lunastus kuuluu myös lapsille.
Kasteessa käytetään vettä, ja Raamattu kutsuu kastetta myös uudestisyntymisen pesuksi. Raamattu ei määrää veden määrää eikä sitä, tuleeko vesi valaa tai vihmoa vai kastettava upottaa. Veden määrästä riippumatta kaste pesee pois kaikki synnit. Veden merkitystä kuvaa vanha kasteveden siunausrukous:
Pyhä Jumala, kaikkivaltias Herra, armollinen Isä! Kiitämme sinua siitä, että jo aikojen alussa Henkesi liikkui vetten yllä ja sinä loit taivaan ja maan. Veden voimalla ravitset ja ylläpidät meitä ja kaikkea elävää.
Vedenpaisumuksessa tuomitsit syntisen maailman ja pelastit uskollisen Nooan perheineen. Johdatit Israelin Punaisenmeren halki orjuudesta luvatun maan vapauteen. Jordanin vedessä Johannes kastoi Poikasi, ja hän sai Hengen voitelun.
Kasteella hänen kuolemaansa ja ylösnousemukseensa rakas Poikasi vapautti meidät synnin ja kuoleman kahleista ja avasi tien ikuisen elämän iloon ja vapauteen. Hän teki vedestä valtakuntasi sekä puhdistumisen ja uudestisyntymisen merkin. Hänen käskynsä mukaan teemme kaikki kansat opetuslapsiksi kastamalla heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen.
Vuodata Pyhä Henkesi, jotta hän, jonka tässä kastamme, saisi uuden elämän. Pese pois hänen syntinsä tämän veden kautta ja tuo hänet esiin kirkkaan valtakuntasi perillisenä. Sinulle olkoon ylistys, kunnia ja kirkkaus Poikasi Jeesuksen Kristuksen, meidän Herramme, kautta Pyhän Hengen yhteydessä nyt ja ikuisesti. Aamen. (Kasterituaalin rukous)
Kasteessa meidät liitetään Jumalan kansan yhteyteen, kirkkoon. Sanomme myös, että kristitty kuuluu Kristuksen ruumiiseen.
Kristus on niin kuin ihmisruumis, joka on yksi kokonaisuus mutta jossa on monta jäsentä; vaikka jäseniä on monta, ne kaikki yhdessä muodostavat yhden ruumiin. Meidät kaikki, olimmepa juutalaisia tai kreikkalaisia, orjia tai vapaita, on kastettu yhdeksi ruumiiksi. Yksi ja sama Henki on yhdistänyt meidät. (1. Kor. 12:12–13)
Miten kastetaan?
Pappi valaa vettä kolme kertaa kastettavan pään päälle ja sanoo: ”[Nimi], minä kastan sinut Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen.” Täydelliseen kastetoimitukseen kuuluu lisäksi määrätyssä järjestyksessä siunauksia ja rukouksia. Tavallisesti kasteen toimittaa paikallisen seurakunnan pappi. Kuolemanvaarassa, jos pappia ei saada ajoissa paikalle, kuka tahansa voi pätevästi kastaa—mutta vain todellisessa hätätilanteessa. Kastajan on tahdottava tehdä se, mitä kirkko kasteessa tekee. Jos mahdollista, paikalla tulee olla vähintään yksi todistaja. Hätäkaste vahvistetaan kirkossa ensi tilassa.
Kasteen pätevyyteen tarvitaan kastajan ja kastettavan—lapsikasteessa kummin—tahto kasteeseen. On käytettävä puhdasta vettä ja oikeaa kastemuotoa. Vettä tulee käyttää niin paljon, että se virtaa; pelkkä hiuksia koskettava pisara ei riitä.
Lapsi tulisi kastaa mahdollisimman pian syntymän jälkeen ja aikuinen sen jälkeen, kun hän on saanut opetusta kristinuskon perusteista.
Mihin kaste velvoittaa?
Kaste kutsuu meitä karttamaan syntiä ja syntiin johtavia tilanteita, elämään Jumalalle mieluisaa elämää ja pitäytymään kirkon opetukseen.
Koko elämän tapahtuma
Koskaan ei ole liian myöhäistä tulla kastetuksi. Joskus vanhemmat pyytävät lastensa kastamista, vaikka eivät vielä ole pohtineet omaa kastettaan. Jeesus sanoo: ”Jos ihminen ei synny vedestä ja Hengestä, hän ei pääse Jumalan valtakuntaan.” (Joh. 3:5). Ihmisen usko tai epäusko, ennakkoluulot tai tietämättömyys eivät vähennä kasteen merkitystä.
Ihminen kastetaan vain kerran. Vaikka kastettu ei myöhemmin haluaisi elää kristittynä, kastetta ei voida peruuttaa, sillä sakramentti on Kristuksen oma teko.
Keitä kummit ovat?
Kummit tukevat kastettavaa hengellisinä vanhempina. Lapsikasteessa he tunnustavat uskon ja antavat kastelupauksen lapsen puolesta. Heidän tulee olla seurakunnan eläviä jäseniä—kastettuja, konfirmoituja ja ehtoollisyhteydessä. Heidän tehtävänsä on auttaa kastetun kristillisessä opetuksessa ja kasvatuksessa, minkä vuoksi seurakuntaan kuulumaton ei voi toimia kummina. Vähintään yksi kummi tarvitaan; mahdollisuuksien mukaan kummeja on kaksi, kummisetä ja kummitäti.
Myös nuori tai aikuinen voi valita kummit, vaikka se ei ole pakollista. Hyvästä kummista on iloa myös sille, joka osaa itse päättää kasteestaan.
Nuoret ja aikuiset saavat ennen kastetta opetusta kristinuskon perusteista. Tavallisesti se tapahtuu rippikouluna, ja kasteen jälkeen seuraa konfirmaatio.
Mitä kummi voi antaa kastelahjaksi?
Sopiva lahja on esimerkiksi kaularisti, jota kastettu voi käyttää myös aikuisena ja johon voidaan kaivertaa kastepäivä. Pienelle lapselle sopii raamatunkertomusten kirja ja vanhemmalle lapselle, nuorelle tai aikuiselle Raamattu.
Mitä ehdollinen kaste tarkoittaa?
Jos on epäselvää, onko ihminen jo kastettu tai kykeneekö hän pätevästi vastaanottamaan kasteen, toimitetaan ehdollinen kaste. Kastemuotoon lisätään ehto, esimerkiksi ”Jos sinua ei ole kastettu …” tai ”Jos olet vielä elossa …”. Näin vältetään saman henkilön kastaminen kahdesti tai kuolleen kastaminen.
Mitä teen, jos haluan kasteen itselleni tai lapselleni?
Vastasyntynyt on hyvä kastaa mahdollisimman pian, mieluiten ensimmäisten elinkuukausien aikana. Lapsi kastetaan niiden vanhempien pyynnöstä, jotka tahtovat ja lupaavat kasvattaa hänet kristillisesti. Siksi vähintään yhden vanhemman tai huoltajan tulee olla seurakunnan elävä jäsen—kastettu, konfirmoitu ja ehtoollisyhteydessä.
Toimituksen aika ja paikka sovitaan papin kanssa. Häneltä voi kysyä myös muista käytännön asioista.
Kaste toimitetaan tavallisesti kirkossa, poikkeustapauksessa kotona, sairaalassa tai muualla. Toimitusta varten valmistetaan kasteastia ja puhdasta vettä. Kastettava puetaan perinteisesti valkoiseen, joka on puhtauden ja ilon väri. Pitkä valkoinen puku kuvaa Kristuksen lahjoittamaa uutta elämää; vauvalle sopii kastemekko.
Sukulaiset ja ystävät voidaan kutsua osallistumaan tähän suureen päivään ja onnittelemaan perhettä. Toimituksen jälkeen voidaan järjestää juhla-ateria kotona tai seurakunnan tiloissa.
Aikuisen tai teini-ikäisen kasteeseen liittyvät tavallisesti rippikouluopetus ja konfirmaatio, jonka kautta hänestä tulee seurakunnan täysivaltainen jäsen.
Katso myös
- Kummin muistilista
- Vähä katekismus: kaste (vironkielinen, EELK:n sivustolla)